デイヴィッド・イーグルマンの本、どれを読む？

現実とは何か。意識は傍観者である。ふだん気づきにくい私たち自身の謎を、豊富な事例を積み重ねて浮き彫りにする第一級の書き手

デイヴィッド・イーグルマン（David Eagleman）は、「スタンフォード大学の神経科学者。《サイエンス》から《ネイチャー》まで種々の専門誌に成果を発表する研究者」(『あなたの脳のはなし』著者紹介／2017年9月)

たとえば、イーグルマンは「共感覚者」(言葉に味がする人、音に色が見える人、など)を研究している。「共感覚のおかげで、人が世界をどう知覚するかは画一的ではないことがよくわかる」という。（『あなたの脳のはなし』）

「時間知覚」の研究も行っている。事故に遭遇したとき、その出来事はスローモーションで起こったと回想する人たちがいる。イーグルマンらは、「恐ろしい状況では、時間の流れは本当に遅くなるのか？」という問題に取り組んだ。（『あなたの脳のはなし』）

「感覚代行」に関するプロジェクトもある。感覚代行とは「触覚を通じての視覚のように、ふつうでない経路で感覚情報を供給することを指す」。イーグルマンらは、聴覚障害者に感覚代行を提供するため、「VEST」(多様な感覚外の変換器)を構築した。まだ初期段階だが、聴覚障害者が「胴体に伝わる振動の動きのパターンで」聴くことができるようなVESTを構築した。（『あなたの脳のはなし』）

著書では、他にも研究内容が紹介されている。イーグルマン自身の研究のみならず、多様な研究事例を盛り込んで、脳の柔軟さと潜在力、無意識の広大さを照らし出しているのが、イーグルマンの本の特徴だ。

私自身の中心は「私の意識」ではない、意識は「傍観者」である。

脳のなかには「大勢がいる」。意識の水面下では、「私の行動」という一つの出力チャネルをめぐり、神経細胞の小集団が争っている。（『意識は傍観者である』）

脳は物語を紡ぎ出す。私たちは、その物語を見ている。現実とは「消すことができないテレビ番組のようなものだ」（『あなたの脳のはなし』）

デイヴィッド・イーグルマンは、ふだん気づきにくい私たち自身の謎を、豊富な事例を積み重ねて浮き彫りにする第一級の書き手だ。

デイヴィッド・イーグルマンの書籍

デイヴィッド・イーグルマンの一般向けの科学本（日本語版）は、2018年5月時点で、下記3冊。（『意識は傍観者である』と、その文庫版『あなたの知らない脳』は一冊とした。また、『脳神経学者の語る40の死後のものがたり』［筑摩書房/2010年］は、NDC 分類「英米文学」なので、除外した）

『あなたの脳のはなし』（単行本【2017年9月】／ハヤカワ文庫NF【2019年9月】）
『意識は傍観者である』（文庫版書名『あなたの知らない脳』）（単行本【2012年4月】／ハヤカワ文庫NF【2016年9月】）
『脳のなかの万華鏡』（リチャード・Ｅ・サイトウィックとの共著）

海外で好評だった「テレビシリーズ」の書籍版『あなたの脳のはなし』

脳の発育から説き起こし、脳の柔軟さを浮き彫りにする。つぎに、視覚系の話題を軸にして「現実とは何か」を論じる。そして、「無意識の脳」に光をあて、「意識は傍観者である」ことを述べる。さらに、人間の社会性を脳回路の観点から見ていく。最後に、脳科学とテクノロジーの発展が私たちに何をもたらすのか、現実的な話とSF小説的な話を記している。

【ハヤカワ文庫NF】

あなたの脳のはなし

著　者：: デイヴィッド・イーグルマン
出版社：: 早川書房

書評を読む

私自身の中心は「私の意識」ではない。この見解を神経科学のさまざまな研究事例を織り交ぜて伝える『意識は傍観者である』（文庫版書名『あなたの知らない脳』）

「私たちがやること、考えること、そして感じることの大半は、私たちの意識の支配下にはない」。「人の内面は脳の機能に左右されるが、脳は独自に仕事を仕切っている。その営みの大部分に意識はアクセス権をもっていない」。この主張を、神経科学のさまざまな研究事例を織り交ぜて伝える。脳のなかには「大勢がいる」、ループする脳の強み、思考のウムヴェルト（思考の環世界）、など、おもしろい話題が満載。

【ハヤカワ文庫NF『あなたの知らない脳——意識は傍観者である』】

あなたの知らない脳