書籍情報

著　者：

多田将

出版社：

イースト・プレス

出版年：

2015年5月

• 宇宙論/宇宙全般
• 素粒子

巧みな喩えを駆使して、「宇宙のはじまり」を語る。読みどころは、「宇宙が出来てから1秒後」の話

本書（全3章）の中核は、第2章だ。この章で、現在から「宇宙のはじまり」へと遡っていく。とくにスポットライトを当てているのは、「宇宙が出来てから1秒後」。このとき、元素合成が起こったことも解説しているのだが、著者が力を注いでいるのは、もうひとつの出来事。

「粒子と反粒子が対消滅して、粒子だけがわずかに残ったのが、宇宙が出来てから1秒後」だという。

宇宙の初期はとても温度が高く、粒子と反粒子がペアで生じ、ペアで消滅する、ということが繰り返されていたそうだ。具体的には、高いエネルギーの光（ガンマ線）から粒子と反粒子がペアで生まれ、その粒子と反粒子がぶつかると光になり、光から粒子と反粒子がペアで生まれ…、ということが繰り返されていたらしい。

ところが、宇宙は膨張しているため、時間が経つと温度が下がってくる。ある温度まで下がると、粒子と反粒子がペアで生まれなくなるそうだ。その温度が、宇宙が出来てから1秒後のときの温度だという。粒子と反粒子は新たに生じなくなるが、その温度になる前に生じていた粒子と反粒子は、ぶつかって光に変わってしまう。

ポイントは、粒子と反粒子はペアで生じ、ペアで消滅するということ。そうすると、宇宙は光だけの世界になってしまうはず。だが、この宇宙には、星や地球や私たち人間など、さまざまな物質（粒子）が存在している。粒子だけがわずかに残ったのだ。なぜなのか？

その理由を、こう記している。「その理由は、物質と反物質の性質、例えば寿命などが、完全に同じではなく、ごくわずかだけ異なっていたからだと考えられています」

対称性の破れ。「これこそが、現在、物理学最大の謎、最大のテーマなのです」。「対称性が破れていなければ、我々含め現在目にする姿の宇宙は存在していませんから、確かに最も重要なテーマです」と記している。

著者は、反物質とは何か、対生成、対消滅とはどのようなものか、というところから語り始め、「小林・益川理論」と「BELLE実験」へと話を展開していく。喩えを用いて、また、著者自身のエピソードも交えながら語っている。ここが、著者が最も力を注いでいるところであり、本書の読みどころだ。

もちろん、「宇宙が出来てから1秒後」の話だけではなく、現在から宇宙のはじまりへと遡っていく。喩えを駆使しながら。

第1章では、たとえば「温度とは何か」など、第2章を理解するために必要なことを説明している。アインシュタインの一般相対性理論、宇宙の膨張、ビッグバン、などの話題がある。

第1章と第2章は、西麻布にある「ワインバー＆レストランGOBLIN」で著者が行った講演を元に加筆したもの。第3章は、「宇宙と物質のQ＆A」という章題で、3つの講演（GOBLIN、逗子にある理科ハウス、一ツ橋にある共立女子中学高等学校）での質問から「本書の内容に合うものをピックアップしてまとめたもの」

ひとこと

著者の研究分野は素粒子物理学で、ニュートリノ実験を行っている。この本では、「宇宙のはじまり」を知るためには、素粒子物理学の知識が必要であることを浮き彫りにしている。（もちろん一般レベルで）。巧みな喩えを駆使しているのが、本書の特徴のひとつ。