書籍情報

著　者：

V.S.ラマチャンドラン

訳　者：

山下篤子

出版社：

角川書店

出版年：

2011年5月

• 共感覚
• 幻肢
• 神経美学
• 脳

著者のリース講演（一般の人にもよくわかる講演）が本書のもと

幻肢、カプグラ症候群、共感覚などが起こる神経基盤を解説するほか、芸術を神経学の観点から推察するユニークな試みがある。最終章では、自己とクオリアという哲学的な問題も考察する。2005年に刊行された単行本に修正を加えて文庫化された。

カプグラ症候群とは何か。その神経メカニズムを考察する

カプグラ症候群とは、親しい人を偽物だと主張する奇妙な症状のこと。本書の患者さんは自分の母親を見て、母そっくりだが母のふりをしている偽物だと言う。彼はこの妄想以外はとくに問題がない。知的で、会話もなめらかで、情緒的にもほかの問題はない。この奇妙な症状の原因は、視覚と情動をつなぐ経路の断絶にあることが丁寧に解説される。

芸術を神経学的に推察する「神経美学」。著者がかかげる芸術の普遍的法則の一つが「ピークシフト」

「視覚イメージに対する美的な情動反応」という芸術の側面を考えれば、視覚中枢と情動中枢の結びつきは芸術にも関与しているはず、と著者は考える。芸術といっても国や時代により多様な様式があるが、この多様性の根底には「脳に共通の普遍的法則」があるとし、これらを神経学の観点から探る試みが「神経美学」。著者は、10の普遍的法則を掲げるところからはじめる。

たとえば、法則の一つである「ピークシフト」の解説は、ラットやセグロカモメのヒナの行動から、現代アートを購入する芸術愛好家のふるまいを照らしだすユニークな推察となっている。

ひとこと

本書はラマチャンドランの著書にしては薄い（新書レベル）。『脳のなかの幽霊』『脳のなかの天使』ともにボリュームがあるので、厚い本が苦手な方には本書がよいかもしれない。『脳のなかの天使』を読んだ方は、本書を読む必要はないと思う。